J'avais parcouru à pieds le sentier du vallon du Rank il y a bien longtemps. Le souvenir qu'il m'en avait laissé était plutôt vague mais une chose était claire : il y a de nombreuses marches à passer !

Ayant depuis quelques temps le feu-vert de ma chère et tendre pour sortir en vélo chaque après-midi du W.E (avant la naissance prochaine du 3ème), je me suis remis à parcourir en VTT les sentiers que j'arpentai autours de chez moi, il y a déjà quelques années (avant d'être papa).

A force de chercher j'ai découvert quelques perles (et quelques bouses aussi), mais le vallon du Rank restait "terra incognita" pour mon VTT !

Sachant que pour boucler le tour, le D+ serait supérieur à 1100 m, j'ai attendu d'avoir retrouvé un semblant de caisse et de technique. Et oui les contraintes familiales imposent un retour avant 16h30 !!! Donc, ce samedi tout était prêt et je suis parti seul à 13h00 pile à la découverte de ce sentier qui attirait mon VTT depuis pas mal de temps...

La montée jusqu'à la cime de Galian a été relativement rapide. Heureusement car dans le sentier très caillouteux qui rejoint le col de la Madone, mon pneu avant accroche une ronce et ... pchchchchchit ...

Je termine la descente jusqu'au col de la Madone tant qu'il y a encore assez de pression. Je change la chambre et commence la (re)découverte du vallon du Rank !

Ca roule bien un petit moment, et puis les choses se corsent ! Quelques passages sur le côté du vélo et on passe en rive gauche. Les premières marches font leur apparition et comme elles sont très hautes, je les passe à côté du vélo.

On bascule de nouveau en rive droite et surprise, le sentier est très roulant. Quelques épingles serrées demandent de l'attention mais globalement ça roule bien !

Cela ne va pas durer, une série quasi interminable d'escaliers (en mauvais état pour certaines portions) saccadent la descente (j'ai l'impression d'avoir retrouvé mon vieux VTT rigide et pourtant ma fourche fait plus de 100mm !). En plus des marches, les quelques épingles sont difficiles à négocier. Mais plus je descends et mieux ça passe (m'habituerai-je à ce marteau-piqueur qu'est devenu mon VTT ???). En fait, elles sont plus régulières, moins hautes et surtout en meilleur état.

J'arrive enfin sur la piste qui monte de gorbio. Sans hésitation, je continue sur le sentier. Après avoir échappé à la poursuite du chien d'un chasseur qui glandait sur la piste, les escaliers recommencent. Cette fois-ci, je ne mettrai plus le pied à terre. Ils passent bien et je rejoins la place du village de Gorbio avec soulagement et satisfaction.

A présent il me faut rentrer à la Maison ! Il est 15h45, tant pis pour le retour avant 16h30, mais je ne rentrerai pas par la route !
Je choisi la piste du Mont gros (450 m de D+ bien raides), je passe un coup de fil pour prévenir de mon retard et j'enquille.

J'arrive à 16h50 pour m'occuper de ma petite famille, un peu fourbu.