En ce week-end de fin octobre, la météo est encore propice aux belles sorties dans l'arrière pays Niçois.

Je connais à l'avance (pour une fois) mes disponibilités et je propose la sortie sur les différents forums de VTTistes de la région. J'ai donc le plaisir de faire la connaissance et de rouler avec Electricman de 1001 sentiers.

Pour le parcours, un seul point est pour moi obligatoire :"je veux rouler aux ruines de Roccasparvièra", et après plusieurs tergiversations, on va opter pour le parcours classique.

La montée est régulière sur une belle piste, ce qui nous permet de nous réchauffer doucement. Puis le premier sentier traversant réveille nos sens. Le plaisir de rouler monte petit à petit, car le sentier est bien sympa. S'en suit une succession de sentiers plus ou moins roulants, plus ou moins raides, mais sur lesquels il fait bon se trouver en ce début d'automne.

La présence d'un compagnon de voyage m'est inhabituelle, et c'est fort agréable de pouvoir papoter et échanger notre satisfaction de rouler sur de si beaux sentiers, si lisses pour notre région.

Nous arrivons rapidement à une piste qui nous conduit au Col du Savel, puis c'est un bout de route qui nous permet de rejoindre le départ du premier court (mais malcommode au départ) portage de la journée. La forêt a été ravagée par un incendie, et l'ambiance est quelque peu lugubre. Mais au moment de basculer vers le col de Lobe, une magnifique clairière précédant une section pénétrant dans une pinède bien verte nous accueille. Quelle transition brutale ! On dirait que la forêt nous souhaite la bienvenue. Nous marquons une pause pour pouvoir admirer l'imposante face Est de la cime de Roccasièra.

La suite est une succession de passages bien zippants (car en ubac et en sous-bois "racineux") et de clairières à la pelouse verte et rase, servant de magnifiques belvédères sur les cimes du Mercantour saupoudrées des premières neiges.

Le col de l'Autaret est atteint. Electricman et moi nous arrêtons pour la pause déjeuner face aux imposants Brec et promontoire de la Madone d'Utelle.

La descente tant attendue commence. C'est clair c'est cassant, mais ça passe plutôt bien jusqu'aux ruines.

L'implantation de cet ancien village est particulière, car il n'y a que très peu de zones cultivables aux alentours. Les habitants y ayant vécu ont du connaitre de drôles d'hivers. C'est sans compter sur la malédiction qui aurait provoquée la destruction de ce village, dont certaines ruines sont encore bien conservées aujourd'hui encore.

Certaines sections sont délicates, mais jusqu'à la Chapelle St Michel, tout (ou presque) se roule. La suite, est bien plus corsée, car non seulement le sentier monte en difficulté, mais la chute y est par moment interdite ! Nous ne prendrons aucun risque inconsidéré et certaines courtes portions seront descendues à côté du vélo.

Le col St Michel est atteint, et Electricman me vend le travers direct sur Coaraze comme potentiellement très ludique (c'est ce qu'on lui a dit en tout cas), alors que j'avais plutôt dans l'idée de tester une des deux solutions partant de la baisse de la Minière. Pas grave, j'ai fait la partie que je souhaitais faire, donc "Va" pour le travers direct.

Dommage que ce travers ne soit pas aussi ludique qu'attendu. Trop de coup de cul qui cassent le rythme, c'est parfois expo et plutôt monotone (à notre gout à tous les deux en tout cas !). M'enfin, un nouveau morceau de choix arrive une fois le village atteint...

Les terres noires de Coaraze ! Sans être aussi vaste que celle de Digne, elles présentent les mêmes caractéristiques : Ruptures de pentes, grip terrible, et cheminement entre les creux et les bosses. Le seul hic, c'est que le sentier est très mal marqué, donc on hésite souvent sur la direction à prendre, ce qui provoque de trop nombreuses cassures dans le rythme pour en profiter vraiment à fond.

Enfin, le second et dernier portage arrive. Il va rapidement nous monter à la Baisse de la Croix (croisée le matin) pour une descente d'anthologie ! Le single qui sépare la Baisse de la Croix de l'Escarène va se révéler être le clou de la journée niveau ludicité. Des pifs-pafs en veux-tu en voilà, des bosses, des creux, de marchounettes, des passages à flanc, sur des dorsales, bref un concentré de plaisir !

Nous arrivons au véhicule radieux !

Quelle belle première ensemble !

Merci Electricman d'avoir partagé cette journée avec moi