Connexion
Grande Traversée de l'Ariège, gtap 
Sortie du mardi 28 octobre 2014
Compte rendu
Nous l'avons effectuée en 5 jours 1/2, avec des étapes tranquilles, de gîte en gîte.
Nous avons quitté la trace à Pamiers pour aller dormir chez des amis et nous l'avons récupérée le lendemain matin, ce qui a un peu rallongé les étapes 4 et 5.
Nous nous sommes arrêtés à St Lizier pour des raisons logistiques.
Détails de nos étapes:
Jour 1: Ax les Thermes - Comus; 36 km, 1500 m D+.
Cette traversée peu homogène commence assez fort avec une longue montée presque ininterrompue d'Ax au col de Balaguès; le tracé est intéressant avec très peu de route, pas mal de piste et même des portions de single montant (et cyclable). A partir du refuge du Chioula (fermé en cette saison), le parcours est vraiment beau, dans les estives. Il y avait un foehn puissant mais qui ne nous a quasiment pas gênés, même sur ces hauteurs bien dégagées. Cette traversée d'estive (ainsi que la descente qui suit) emprunte de beaux sentiers en monotrace intéressants avec des larges panoramas. C'est la seule partie vraiment en altitude de cette traversée de l'Ariège et il vaut mieux y avoir du beau temps, ce qui fut le cas pour nous. l'arrivée au village puis gîte de Comus fut magique; une bonne adresse: www.gites-comus.fr 04 68 20 33 69.
Jour 2 : Comus - Laroque d'Olmes 30 km, 1200 D+.
Encore une belle étape avec un peu de dénivelé. Ca commence par descendre les Gorges de la Frau: le sentier a malheureusement été ravagé par une crue cette année et il a été retracé; il ne présente quasiment plus aucune difficulté (très courts passages T3 max); le cadre lui, reste exceptionnel. J'avais entendu parlé de la remontée qui suit vers Montségur où je savais y trouver du portage; nous l'avons donc évitée par la route: c'est peut être moins beau, mais c'est plus court et beaucoup moins physique; ce sera notre seule entorse au tracé "officiel". Petite visite du village et surtout du château qui mérite plus qu'un détour... La suite présente les passages les plus techniques de toute la traversée, un assez long passage en T3 soutenu dans un cadre magnifique. On arrive rapidement à Lavelanet qui est une petite ville sans intérêt ni charme et que nous avons traversée au plus vite pour aller dormir dans un gîte à Laroque d'Olmes; gîte d'ailleurs très sympa où les hôtes nous ont invités à leur table (gîte du Castella: 06 16 44 46 42).
Jour 3: Laroque d'Omes - Mirepoix; 60 km; 500 m D+.
Journée très tranquille, intégralement sur une ancienne voie ferrée au profil légèrement descendant. Nous l'avons agrémentée d'un tour du lac de Montbel, presque exclusivement en single. Il faisait, beau, chaud et la baignade fut de rigueur... La petite ville de Mirepoix, ancienne bastide, présente beaucoup de charme et d’intérêt. Nuit dans un des hôtels de la ville (celui du Commerce en l’occurrence mais il n'y a que l'embarras du choix).
Jour 4: Mirepoix - Unzent 60 km; 800 m D+.
Une étape plus intéressante qu'elle n'y paraît sur la carte: le parcours est tracé dans les collines assez accidentées au N de l'axe Mirepoix - Pamiers et les vues sur les Pyrénées sont particulièrement dégagées (par beau temps bien sûr). Il y a plusieurs point d’intérêt, en particulier l'église rupestre de Vals( à ne pas manquer) et un curieux cimetière Mérovingien (non indiqué sur les cartes) remarquablement reconstitué. Ce lieu est indiqué sur le terrain et implique un court détour de la trace "officielle". La fin de l'étape vers Pamiers est moins intéressante et du coup, nous l'avons agrémentée d'un problème de freinage sur le vélo de Patricia. Cela m'a permis de faire connaissance avec l'excellent bouclard de Pamiers (Cycles Passion, à coté de Sport 2000). Dès qu'il m'a vu entrer dans le magasin, le sac sur le doc et le casque sur la tête, il a interrompu son travail en me disant: " les cyclistes sur la route, on les soigne !"; et c'est ce qu'il a fait en me changeant les plaquettes et en me faisant un réglage "aux petits oignons". Petite infidélité à la trace pour aller dormir chez des copains à Unzent (ne pas suivre la trace GPS aveuglément, vous arriveriez chez eux sans prévenir...).
Jour 5; Unzent - Mas d'Azil 50 km, 1200 m D+.
On récupère le tracé par un peu de goudron; la suite est très belle dans ces belle collines du Plantaurel au relief vigoureux et aux panoramas superbes sur les Pyrénées. Pas mal de monotraces en descente et même en montée, du coup, le parcours est finalement assez physique (avec même quelques zones de poussage) et souvent technique sur un terrain parfois caillouteux. Il y a en particulier un très beau et long passage de Montaigut-Plataurel jusqu'au lac de Filleit où on laisse un peu de jus. Pour nous, ce fut baignade au lac de Filleit dans la lumière mordorée du coucher de soleil vers 18h30. Ce qui nous valu une nouvelle arrivée magique et de nuit au gîte du Mas d'Azil.
A nouveau une excellente adresse: Chambre d'Hôte des Vergers de Sésame, tph: 05 61 69 99 56. Il y avait là, outre une très belle chambre, une immense (300 m2) salle avec comme seule mobilier une petite table, 2 assiettes pleines, 2 chaises et 2 bougies qui nous attendaient. Effet garanti, surtout de nuit.
Jour 6 Mas d'Azil - St Lizier; 20 km 400 m D+.
Un peu de route pour démarrer puis ça repart sur un très beau parcours dans la campagne St Gironaise. Les paysages sont très beau tout le temps, avec un Mont Valier omniprésent. Fin de notre parcours à St Lizier où le fils de Patricia vient nous récupérer.
Au final, un très beau parcours, pas très homogène mais du coup très varié. Le tracé est toujours intéressant, presque tout le temps à la recherche de sentiers agréables à vtt, dans un niveau de difficulté modéré. Nous recommandons !
Nos hébergements:
Comus: gîte de Comus, une bonne adresse: www.gites-comus.fr tph: 04 68 20 33 69.
Laroque d'Olmes; gîte du Castella: 06 16 44 46 42).
Mirepoix: plusieurs hôtels.
Mas d'Azil: Chambre d'Hôte des Vergers de Sésame, tph 05 61 69 99 56.
Avec : Patricia
Commentaires
Pour soutenir VTTour, faites le bon choix