Atsunta Pass, tour du caucase oriental géorgien (Georgie)

Région : Georgie
Sommet : Atsunta Pass (3500 m)

Longueur : 200 km
Denivelé (+/-) : 7000 m
Roul.dif./Poussage : 1500 m
Portage Oblig. : 2500 m
SPR : (50/50/0)

Nb de jours : 6, 7, +7
Dif. montée :
Dif. descente :
Dif. max : T4 ponctuellement
Exposition :

Interêt : 9.0/10 (1 vote)

Départ : Omalo (2080 m) - Mini bus Tbilissi - Telavi puis taxi 4x4

Itinéraire : Accès à Omalo :
De la capitale Tbilissi il est possible de prendre un minibus jusqu'à Telavi, il faut compter 10 Laris par personne plus 10 Laris pour le vélo. A noter qu'il semble impossible de caser plus de deux vélos dans le coffre. Ensuite il est possible de prendre un taxi 4x4 pour effectuer les 70km et 2400m de d+ de piste pour se rendre à Omalo. Il est aussi possible de faire cette partie en vélo (uniquement de la piste en montée et descente) pour une immersion progressive dans le Caucase.

Omalo - Pharsma :
Depuis Omalo on attaque direcement par une courte descente sur single puis une remontée roulante jusqu'à un col. Ensuite un long parcours de crête (Pirikita range) où on alterne roulage, poussage et portage. Une fois arrivé au pied de Sakkhevi ça roule sur des magnifiques sentiers en balcon. Le haut de la crête se trouve à 3000m puis s'en suit une magnifique descente jusqu'à 1900m sur un sentier aux nombreuses épingles. Une fois dans la vallée il faut traverser un pont au niveau de Pharsma. Attention en Août 2019 le pont était en très mauvais état (à moitié emporté par la crue), traversable avec un vtt sous le coude avec précaution.

Pharsma - Pied D'Atsunta Pass:
Longue montée en montagne russe sur sentier où ça roule, ça pousse, ça porte avec quelques gués. Il faut bien récupérer son permis au poste militaire à Girevi (c'est gratuit mais obligatoire car l'itinéraire est très proche de la frontière russe). Vers 2400m après une descente et un passage en rive droite grâce à un pont se trouve un espace de bivouac où l'on peut acheter quelques snacks. Un autre spot de bivouac se trouve à 2650m plus sauvage. Entre ces deux camps on traverse deux fois la rivière principale à gué. Le premier gué peut être problématique en début de saison ou après un orage.

Pied d'Atsunta Pass - Shatili:
Le reste du col se fait en portage. Du col on commence par une descente assez raide dans les schistes puis une traversée ascendante nous amène sur une large crête avec un single très rapide jusqu'à un poste militaire où il faut présenter passeport et le permis récupéré à Girevi. De là une descente raide dans la forêt permet de rejoindre le fond de la vallée. Ensuite il suffit de suivre la piste jusqu'à Shatili.

Shatili - Roshka
Journée de transition sur piste sans difficultés avec l’ascension du Datvisjvari pass.

Roshka - Juta
De Roshka on suit la piste raide jusqu'à 2380m puis un sentier roulant jusqu'à 2450m. Ensuite portage jusqu'à Sadzele Pass (3025m) De l'autre côté, descente facile sur single puis piste jusqu'à Juta.

Juta - Bakurkhevi
De la vallé vers 1850m d'altitude on suit une vieille piste sous une ligne électrique en direction de Gudamakari pass. Par moment la piste bien raide demande de pousser le vélo. Si le temps est dégagé on peut apercevoir dans le dos le mont Kazbeg (5040m). Du col ne pas louper un sentier qui part sur la gauche (ne pas suivre la piste qui monte au dessus du col) ce sentier en balcon descendant rejoint la piste plus tard. Une fois la piste retrouvée, il suffit de descendre jusqu'en bas de la vallée pour retrouver une piste en meilleure état. On se laisse descendre pour remonter ensuite vers Bakurkhevi.

Bakurkhvei - Korsha
Du village on se dirige vers le col Pkhituri d'abord par une piste puis par un sentier peu marqué qui nécessite un portage. De l'autre côté le sentier est parfois peu marqué mais reste joueur et plaisant. A 1850m on retrouve une piste que l'on suit jusqu'à la vallée principale. Là on retrouve le goudron pour la première fois. De Korsha il existe des mini bus pour rentrer à Tbilissi.

Attention : Du fait des nombreux portages et de l'autonomie en nourriture, il faut réduire le poids du sac au maximum pour profiter du voyage. De plus en cas de casse le magasin de vélo le plus proche est sûrement à Tbilissi. Même si on n'est jamais trop loin d'habitations, en cas de blessure, le trajet jusqu'à un hôpital peut être bien plus long qu'en France. Il faut donc un minimum de préparation et d'expérience sur ce type de voyage BUL.
Enfin garder un oeil sur les patous et autre chiens errants si on roule proche de la capitale. Généralement les bergers ne sont jamais trop loin des patous et ils savent les maîtriser, par contre dans le cas des chien errants dans la plaine...